沼田公園の桜

去る4月5日、群馬県沼田市にお邪魔しました。
・・・青春18切符使って。移動は、全部鈍行列車！
そういうの、23歳の春、大学卒業直前に大阪に行って以来だから、
久しぶりだなあ。
あれから、9年も経つのか〜〜〜。（しみじみ）

今回の目的は、マイミク：おかぴんさんの新居訪問。
婚約者：Mayuちゃんのご近所に引越して、
3月末から新生活をスタートさせたという。

【引越し直後のおかぴんさんのコメント】
「新居は広いですよ〜〜〜！新築だし、オール電化だし。
いつでも遊びに来ていいですよ！」

お言葉に甘え、そのわずか10日後に押しかける私！
さすがに、あつかましかったかも。
・・・だって、18切符が使える期間に、
たまたま3連休が取れちゃったんですもの。
ワガママ言ってすいません！＞Mayuちゃん、おかぴんさん

ちなみに。藤枝から東京までが、3時間30分。
そこから上野へ出て、上野〜沼田間が3時間。
計7時間弱の道程を、鈍行に揺られてゆったりと進む。

途中、品川・戸越銀座のエッグファームズに立ち寄って、
「カシュ・カシュ」の詰め合せを受け取る。
これは、ふんわりとしたスポンジで、苺・あんず・栗などを包み、
たっぷりの生クリームを乗せた、話題の新商品。
前回お邪魔した時に、あまりにおいしかったので、
お土産用にと、前日の深夜に、
マスター：黄味さんブログに書き込みしてお願いしたのだが、
黄味さんによれば、作るのに大変時間がかかるので、
本来前夜の予約では無理なのだそうだ。
・・・それを、特別に間に合わせて下さったのだとか！
その節は助かりました！ありがとうございました！
＞Marさん、黄味さん
ランチご一緒できて楽しかったです！
＞リルさん、ふーじぃさん、お弟子さん
・・・その時の模様も楽しかったのですが、都合により割愛。
詳しくは、リルさんブログをご覧下さい。
http://happy.ap.teacup.com/applet/shanghai/20070405/archive

実は、群馬県に行くのは今回が初めて。
埼玉県を通り抜けると、針葉樹と渓流と段段畑がだんだん増えていく。
その脇に、伝統ある風格の旧家が垣間見え、
遠くには、春なお雪深い山脈が連なる。
・・・車窓の風景から、
この地の自然の厳しさと、歴史の深さを、ふと感じた。

ネットで下調べした時に見た地図によれば、これから行く沼田は、
駅の近くに市民の憩いの場となっている城址公園があって、
そこは桜の名所なのだそうだ。
同じく藤枝市民の憩いの場：金毘羅山、蓮華寺池公園では、
山いっぱいに植えられたヤマザクラが満開になっており、
さながら、サクラ色の霞に覆われたような景色である。
・・・ふと思った。
「沼田公園の桜を見たい」
そこに行けば、桜にも、沼田のお土地柄にも触れられる気がする。

そこで！沼田駅でお出迎えして下さったMayuちゃんに、
早速お願いして、連れてって頂きました！
・・・桜、まだ咲き始めでした。残念！
見所は、樹齢400年と言われる、殿様お手植えの桜の大樹。（写真）

公園の正面突き当たりの高台にあり、ライトアップされていました。
枝の広がりが見事！満開になったら、すっごくキレイなんだろうなぁ。
・・・フラッシュ撮影すると、プチ夜桜状態。

Mayuちゃんによると、こちらでの桜の見頃は、4月中旬なのだとか。
桜はまだつぼみが固く、代わりに、随所で梅が咲き誇っていました。
この日は幸い、とても暖かかったのだけれど、
まだまだ朝晩は、氷点下にもなるほど冷え込むのだそうです。
・・・そういえば、おかぴんさんにも前日、
「こっちの寒さをナメちゃいけません！
新潟に近い地域なんですから。薄着で来ないで下さい！」
と力説されたっけなあ。
まさに、「春はこれから」という風情でした。

藤枝の桜が、一気に温かくなった陽気に押されるように、
開花とほぼ同時に葉桜になって、
雨と共にあっという間に散ってしまったことを思えば、
これからじっくりと愛でる「春」を、堪能できて良かった。