夏休み子ども科学電話相談

夏になると、決まって聴くラジオ番組がある。
高校野球中継ももちろん好きだけれど、
子どものストレートな好奇心に、
大人が「わかりやすく」答えられるかの、
こちらの対決も、と〜〜〜ってもスリリング！

そんなわけで、NHKフリークのオススメ！
「夏休み・子ども科学電話相談」
7/23〜8/31　月〜土　ラジオ第一　9:05〜11:55
（途中ニュースによる中断あり。
8/8〜8/21は、高校野球中継のためお休み。）
http://www.nhk.or.jp/radiodir/kodomoq/

この番組は、小中学生のリスナーから、科学についての質問を募集し、
各分野の専門家が、電話で直接答える、というもの。
毎年恒例の、夏休みの人気企画です。

とはいえ。番組ホームページに、
「りっぱな（？）質問でなくてもかまいません。
ふと、頭に浮かんだ謎、素朴な質問でも大丈夫です。」
とある通り、子ども達からの質問は率直でシンプルで、
時に荒唐無稽で、けっこう笑える。
・・・それだけに、「わかりやすく」答えるには、と〜〜〜っても難問ぞろい。
それらの難問を、専門家の皆さんが、さっくりと答えてらっしゃるのはさすが！
大人でも、
「へぇ〜〜〜！そうだったのか！」
と、つい聴き入ってしまうトリビアが、目白押しです！

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例えば、子どもからこんな質問されたら、皆さんならどう答えますか？

「アメリカザリガニは、日本にいるのに、どうして『アメリカ』って付くの？」
「アサガオの花は、どうして朝に咲くの？」
「どうして植物の葉は緑なの？」
「モンシロチョウのオス・メスは、どうやって相手にわかるの？」
「昆虫は、なぜ足が６本なの？」
「花の香りが、いろいろ違うのはなぜ？」

どれも身近で当たり前だと思っていたことで、知ってるつもりだったけど、
でも、改めて考えると、大人でも「なぜだろう？」と思うことが、いかに多いか！
しかも、幼児でもわかるように説明するとなると・・・。
けっこう答えに詰まりそうな質問が続きます。

では、専門家の皆さんはどのように答えたのか？
番組HPでは、質問に対する答えを実際に聴くことが出来ます。
よかったら、ご覧下さい。

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さて。私が聴いてて感心した、幼稚園児マツモトくんからの質問。
「トラとライオンが、もし対決したとしたら、どっちが勝つか？」
・・・なるほど。（笑）確かに対決見てみたいかも。

迎え撃つは、「プロジェクトX」にも出てきた、
北海道旭川市・旭山動物園の園長さん。

園長さんはまず、マツモトくんの着眼点をホメながら、彼の予想を聞きます。
「そうだよね〜〜〜、どっちも強そうだし、対決見てみたいよね。
でも、『もし対決したら』って言ってたよね？
ということは、ライオンとトラは、ホントは対決しないことを知ってるんだね。」
「うん。」と答えるマツモトくん。

園長さんは、まず率直に、結論を述べました。
「先に答えを言うと、ライオンとトラは、対決しないんだ。
それは、住んでる所が違うから、対決できないっていうのもある。
それにね、動物は、絶対勝てる時しか戦わないし、
やってみなくちゃわからないような戦いはしないんだよ。
なぜかっていうと、動物同志の戦いっていうのは、負けたら死んじゃうでしょ？
そんな命が関わるような戦いは、よっぽど勝てるってわかる時しか仕掛けない。」
・・・聴いてて、「へぇ〜〜〜！」と思いました。
そうか、動物は、負け戦はしないのね。
一見して、相手の強さ弱さがわかるのね。

園長さんは続けます。
「とはいえ。強さを比較する目安はある。
体の大きさとか、前足の太さ、爪の長さ。
でも、両方、ほぼ同じ位なんだよね。
強いていえば、トラは１頭だけで狩をするのに対し、
ライオンは、集団で戦うっていう違いがある。
・・・でも、対決するかどうかは、わからないよね。
だから、『どちらが強いかはわからない』というのが答えです。」

・・・マツモトくんのみならず、すっごく勉強になりました！